Grand Canyon nomeado como área de "céu escuro"

Um dos mais famosos parques da América do Norte, com suas rochas vermelhas e cortado pelo imponente Rio Colorado, o Grand Canyon já é impressionante o suficiente durante o dia. Mas isso é apenas parte da beleza do parque. Á noite, fica ainda melhor.

Ao cair da tarde sobre o parque, começa-se a entender por que o projeto é tão importante. Com as últimas nuvens dissipadas, surge um céu completamente limpo. Além da Lua, Marte e Júpiter, aglomerados de estrelas brilhantes, pode-se ver o brilho inconfundível de nossa galáxia, a Via Láctea.

Em 2016, durante um "Star Party", evento que reúne astrônomos amadores para observação e fotografia do céu, o Grand Canyon National Park recebeu o status provisório de "parque de céu escuro" pela IDA, International Dark Sky Association, cuja missão para proteger o céu natural do brilho da poluição luminosa produzida pelo homem.

Um "parque de céu escuro da IDA" (DSP) é uma área que possui uma excepcional ou distinta qualidade de noites estreladas e um ambiente noturno especificamente protegido por sua natureza científica, natural, educacional, cultural e / ou público. A área pode ser de propriedade pública, ou privada, desde que seu(s) proprietário(s) tenha(m) consentido no direito de acesso às áreas incluídas na designação da IDA.

O parque é o décimo segundo dos Estados Unidos a ganhar a distinção. Para isso é preciso que o parque atenda às Diretrizes do Plano de Gerenciamento de Iluminação determinados pela IDA como, por exemplo, quando e quais áreas devem, ou não, deve serem iluminadas ou utilizar luminárias totalmente blindadas que não emitam luz acima da horizontal.

Foram necessários dois anos para encontrar todas as luzes do parque - mesmo aquelas que nem mesmo os guardas do parque nem sabiam que existiam.

Provavelmente, dois terços da população do mundo vivem em lugares que são tão poluídos que não dá para ver a Via Láctea. Vivendo perto de uma cidade, você nunca verá estrelas como no Grand Canyon ou em outros locais escuros.

"É importante proteger estes céus por que nos conecta a algo em nosso passado cujo contato estamos perdendo rapidamente. Esse é o sentido de humanidade comum que tínhamos na era antes da Internet, do rádio e da televisão, quando nos sentávamos do lado de fora, sob as estrelas, contando histórias", diz Barentine do IDA.

A nomeação de "Dark Sky" é um processo longo que, em um parque tão grande leva mais de cinco anos. Os guardas do parque, entre eles Rader Lane, mostraram por que muitas das 5.000 luzes do parque tiveram de ser substituídas. Algumas novas luzes são boas, pois só iluminam o necessário. Mas a maioria das luzes tem um brilho muito intenso.

Mesmo a menor quantidade de luz pode arruinar a sua visão do céu noturno. Nenhuma luz branca deve ser utilizada, apenas as vermelhas. Se você for atingido por uma luz branca, suas pupilas vão se fechar e demorar mais de 20 minutos, pelo menos, para se acostumar novamente com o céu escuro. Isso significa que não se pode olhar para o telefone e, certamente, nada de flash da câmera.

O céu escuro está desaparecendo rapidamente e sem esperança de retrocesso. Espera-se que a certificação histórica do Grand Canyon sirva de inspiração para o resto do mundo.

"Há algo que tão intimamente nos conecta com a natureza por estar sob um céu estrelado e se eu tenho uma missão pessoal no trabalho que faço para a organização, é que toda criança na América, ou até mesmo ao redor do mundo, seja capaz de experimentar isso, porque para alguém que vem de um lugar poluído, é realmente uma mudança de vida ", disse John Barentine do IDA.

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